万石湖是洞庭湖伸入鹿角境域内面积最大的一条内湖。在万石湖出口以北约三百米处，有一条湖汊，由宽渐窄，一直延伸至九马嘴屋场，长达两公里，水面近八十亩，这就是新河口。

　　相传清雍正年间，雍正皇帝游兴大发，携家眷乘舟南巡。行至九马嘴水域时，忽遇狂风怒吼，浊浪排空，皇船舵杆折断，在风浪中颠簸剧烈，犹如脱缰之野马。混乱中，皇娘坠入惊涛，不幸溺水身亡。次日风平浪静，朝廷组织人马打捞，仅捞起一只皮靴。雍正帝悲痛之余，顿生恻隐之心，下令在事故地段开凿一条新河，以便过往船只遭遇风浪时入内避险。时年十月，招募挖河民工数以千计。，开河采挖的泥土，全部运到新河口不远的湖坪，堆成一个高丘，既解决了余土出处，又能使过往船只、排筏临时泊岸休整，这个高丘就是现在的舵杆洲。

　　新河口系一锹一担、手挖肩挑而成，凝聚着劳动人民的血汗，是鹿角境内唯一人工湖，更是船家避险求安的港湾，新河口亦由此得名。